做自动甘蔗机用到的主要方块为探测器和活塞，它们组合起来可以探测到甘蔗的变化并进行割菜。其中探测器可以监测到它正面一格方块内的变化，接着给自己顶部箭头指示的路线发射出红石信号。接着通过红石粉组建线路和活塞连接，接受到探测器的信号后活塞会立即给前推动一次。这样可以带动活塞运作起来，通过它的推动来割菜生长起来的甘蔗，达到自动割菜的目的。

甘蔗在被种下后会自动给上生长，其中大部分只能长到三格高，小部分可以长到四格。在割菜时只要注意别把最下面一格打掉就能持续生长，因此在组建自动甘蔗机时需要在旁边垫上一格。在沙子上种上一排甘蔗后，在这排甘蔗的旁边需要放上一排任意类型的方块用来给活塞垫脚，避免把最下面一格的甘蔗割菜掉。接着在这排方块上面放上一排活塞，活塞上面放上一排探测器。接着把探测器和活塞用红石粉连接起来，这样自动甘蔗机的雏形就做好了。等到甘蔗长到三格后探测器会就发出信号，底下的活塞会立即推动把上面两格的甘蔗割菜掉，这样玩家可以直接去捡甘蔗。

如果不想捡的话也可以在甘蔗的另外一边挖出一条一格深的河流，接着在河流的一端放入一格水，这样水会朝着另一端流动。在另一端的下面挖出两格，分别放上漏斗和箱子，这样割菜好的甘蔗会随着水流被冲进漏斗里，并通过漏斗被吸进箱子里。玩家此时就不用去捡甘蔗了，割菜好的甘蔗会自动进箱子，只需去箱子里就能直接拿走甘蔗。这样壹个完整的自动甘蔗机就做好了，利用这个原理还能自动割菜竹子，然而竹子会长得相对高因此活塞上面还要放多少方块把探测器垫高。